Entendendo as Varicoceles

As varicoceles referem-se ao aumento das veias no escroto, uma condição bastante semelhante às varizes que podem ocorrer noutras partes do corpo. Estas veias dilatadas formam-se normalmente no lado esquerdo do escroto, à volta do testículo. A prevalência de varicoceles do lado esquerdo tem implicações médicas significativas, pelo que é crucial que os médicos as compreendam e as tratem.

Fertilidade e qualidade do esperma prejudicadas

Uma das consequências mais proeminentes das varicoceles não tratadas é a diminuição da fertilidade. Os estudos têm relacionado consistentemente as varicoceles com a diminuição da qualidade do esperma. O aumento da temperatura da veia varicosa pode afetar negativamente a produção e a função do esperma, levando potencialmente à infertilidade. Por conseguinte, é fundamental diagnosticar e tratar as varicoceles para evitar quaisquer problemas de fertilidade a longo prazo.

Consequências nos níveis de testosterona: Desejo sexual, ossos e músculos

Outro efeito das varicoceles é a potencial diminuição da produção de testosterona. A testosterona é uma hormona vital que afecta várias funções no corpo de um homem. Uma das áreas em que os baixos níveis de testosterona podem ter um impacto substancial é no desejo sexual. Os homens com baixos níveis de testosterona podem sentir uma diminuição da libido, o que pode afetar a sua saúde sexual e as suas relações.

Para além de afetar o desejo sexual, os baixos níveis de testosterona também podem ter impacto na saúde dos ossos e na massa muscular. A testosterona desempenha um papel significativo na manutenção da densidade óssea e da massa muscular nos homens. Por conseguinte, níveis mais baixos de testosterona resultantes de varicoceles não tratadas podem contribuir para um maior risco de osteoporose e de perda de massa muscular.

Desconforto e dor escrotal

As varicoceles podem causar desconforto e dor significativos no escroto. Esta dor pode aumentar quando se está de pé ou se faz esforço físico e diminuir quando se está deitado de costas. Com o tempo, se não for tratado, este desconforto pode tornar-se persistente, afectando negativamente a qualidade de vida do indivíduo.

Opções de tratamento: Cirurgia e Embolização Percutânea de Varicocele

A presença de varicoceles não justifica automaticamente o tratamento, no entanto, quando estas provocam dor, atrofia testicular ou problemas de fertilidade, é necessário intervir.

As duas principais opções de tratamento são a cirurgia e a embolização percutânea de varicocele.

O tratamento cirúrgico consiste em fechar a veia afetada para redirecionar o fluxo sanguíneo para as veias normais. Em contrapartida, a embolização percutânea da varicocele é um procedimento menos invasivo em que um radiologista utiliza uma bobina ou agentes para bloquear o fluxo sanguíneo para a varicocele.

Atrofia e contração dos testículos

As varicoceles de longa duração podem resultar em atrofia testicular, em que os testículos diminuem de tamanho devido a danos no tecido testicular. A temperatura elevada causada pelo aumento do fluxo sanguíneo para as varicoceles pode afetar negativamente o tecido testicular, levando à atrofia.

Hipogonadismo masculino e diminuição da produção de testosterona

As varicoceles não tratadas durante muito tempo podem resultar em hipogonadismo masculino, uma condição caracterizada pela incapacidade do corpo de produzir quantidades adequadas de testosterona. Como já foi referido, a diminuição da produção de testosterona pode ter inúmeras consequências para a saúde, desde a redução do desejo sexual até à perda de massa muscular e perda óssea.

A importância do tratamento atempado e a potencial deterioração da qualidade do esperma

Nunca é demais sublinhar a importância de tratar as varicoceles atempadamente. Isto é particularmente crucial no que respeita à potencial deterioração da qualidade do esperma. Quanto mais tempo uma varicocele permanecer sem tratamento, maior será o impacto potencial na fertilidade devido à exposição contínua a temperaturas elevadas e ao fornecimento prejudicado de oxigénio e nutrientes ao esperma.

Em conclusão, as varicoceles não tratadas podem ter várias consequências para a saúde, incluindo dor, infertilidade, diminuição da produção de testosterona e atrofia testicular. Existem tratamentos eficazes disponíveis, como a cirurgia ou a embolização percutânea da varicocele. É essencial procurar aconselhamento médico se estiver a sentir sintomas associados a varicoceles, uma vez que uma intervenção precoce pode ajudar a mitigar estes efeitos.